Už v sobotu, 6. januára sa začne prvou, 272 km dlhou etapou z peruánskej Limy do Pisco známa rely Dakar 2018. Na pretekárov motocyklov, štvorkoliek, osobných automobilov a truckov čaká do 20. januára 14 etáp v Peru, Bolívii a Argentíne.

Tento ročník rely je jubilejný, celkovo už 40-ty v poradí a 10-ty na juhoamerickom kontinente. Do zápolenia sa zapísalo viac ako 300 posádok s viac ako 500 účastníkmi, ktorí prevyšujú počet 50 národností. Zo Slovákov máme v tomto roku iba jedného účastníka, a to Štefana Svitka, ktorý jazdí v kategórii motocyklov. Pre jednotlivé kategórie súťažiacich sú trasy rôzne. Trucky absolvujú celkovo 8 710 km, z toho má byť 4 154 km meraných. V najťažšej kategórii je zapísaných 42 posádok vrátane asistenčných truckov. Zastúpených je 12 značiek nákladných vozidiel, z ktorých štyri majú továrenské tímy. Najviac posádok bude jazdiť na značke MAN (10), DAF a Mercedes-Benz (5), Kamaz a Tatra (4), Iveco, MAZ a Renault Trucks (3), HINO (2), GINAF, LIAZ a Scania (1).

Trasu ročníka 2018 naplánoval športový riaditeľ pretekov Marc Coma, bývalý úspešný motocyklový pretekár na rely, pričom sedem etáp Dakaru pôjde vyslovene cez pieskové duny. Účastníci sa s nimi stretnú hneď v prvej etape, trucky tu budú mať meraných 31 kilometrov. Päť dní strávia pretekári tiež vo výškach viac ako 3 000 m n. m. Podľa Marca Comu bude peruánska časť novým územím, bolívijský úsek rely síce fyzicky náročný, avšak má ponúknuť krásny terén a vyskúšať vytrvalosť pretekárov na hranici ich síl. A napokon v extrémnych častiach v okolí argentínskej Fiambaly sa majú ukázať tí najlepší z najlepších.

Text: rak, ilustrácia: www.dakar.com